Sky e Directv juntas

25/02/2004 - 15h00
DirecTV e SkyNews anunciam fusão na América Latina

ELAINE COTTA
da Folha Online

A DirecTV e a Sky (operadoras de TV paga via satélite) vão fundir as operações na América Latina e criar uma nova operadora que atuará na região.

A notícia de que fusão foi concluída partiu do magnata das comunicações, o venezuelano Gustavo Cisneros, acionista majoritário da DirecTV Latin America.

A News Corp, controladora da Sky, no entanto, preferiu não comentar a operação que também foi confirmada pelos Departamentos de Comunicação da DirecTV nos EUA e no Brasil.

De acordo com a porta-voz da DirecTV nos EUA, a operação já foi concluída, mas alguns detalhes ainda estão sendo acertados. Até o momento, as empresas não sabem informar quais serão os impactos da negociação sobre as operações no Brasil.

Segundo Cisneros, a nova operadora contará com 3,2 milhões de assinantes em toda a América Latina. Atualmente, somente a DirecTV tem 1,5 milhão de clientes na região.

De acordo com a agência "France Presse", ele confirmou a conclusão da operação durante uma conferência na escola de negócios IESE de Barcelona. "Ainda não sabemos o nome que terá a nova operadora porque eu gosto mais de DirecTV e eles gostam mais de Sky, mas o acordo está fechado", disse Cisneros.

Com o negócio, a News Corp --controlado da Sky-- ampliará a sua atuação na América Latina, além de reforçar a participação no controle da DirecTV.

Em dezembro do ano passado, a News Corp, que pertence ao império de comunicação de Rupert Murdoch, já havia comprado da General Motors a Hughes Electronics, uma das controladoras da DirecTV.

Na época, Murdoch pagou US$ 6,6 bilhões para adquirir uma participação de 19,9% na Hughes Electronics. A News Corp pretende comprar agora outros 14,1% que estão na posse de acionistas minoritários.

A operação possibilitou a entrada de Murdoch, que já é o dono de algumas das principais operadores por satélite do planeta, como a BSkyB, no Reino Unido, a Stream, na Itália, a Sky, na América Latina, e a Foxtel, na Austrália, na DirecTV nos EUA.

A DirecTV já havia sido disputada pela EchoStar Communications, que também atua no setor no mercado americano, em 2001, mas as autoridades de defesa da concorrência não deram o aval à transação.

O próprio Cisneros, em sua entrevista em Barcelona, afirmou que a fusão era "um sonho antigo de Murdoch". Ao todo, as 72 empresas controladas pela DirecTV e atuam em 80 países.

Nos EUA, a DirecTV foi lançada em outubro de 1994. Na América Latina, em março de 1995 e, no no Brasil, em julho de 1996. A operadora cobre 97% do mercado potencial da América Latina.

No Brasil, a News Corp administra desde 2002 a Sky (que também tem entre seus sócios as Organizações Globo), maior concorrente da DirecTV no mercado brasileiro.

Brasil

As empresas não souberam precisar que impactos a medida teria sobre as operação de ambas no Brasil. Com a fusão, a Sky passará a controlar 94,84% do mercado. Atualmente, a DirecTV tem 37,99% e a Sky, 56,85%.

No ano passado, quando a News Corp anunciou a intenção de adquirir parte das operação da DirecTV na América Latina, a Associação Neo TV, que reúne 50 operadoras de TV por assinatura, apresentou uma medida cautelar no Cade (Conselho Administrativo de Defesa Econômica) para tentar impedir que a fusão prejudicasse a concorrência no mercado brasileiro.

O pedido ainda está sendo analisado pelo Cade que afirma depender de uma definição da Anatel (Agência Nacional de Telecomunicações) para chegar a uma conclusão final sobre os impactos da fusão à livre concorrência brasileira.

"Se a fusão não tiver exclusividade de programação, nós a apoiaremos. Agora, se houver, seremos contra", afirma a diretora-executiva da Neo TV, Neusa Risette.

O objetivo da Neo TV é evitar que haja uma concentração na distribuição de conteúdo dos canais de TV por assinatura e dominação do mercado por parte de um único grupo.

De acordo com a Anatel, o informe sobre a fusão entre as duas operadoras foi encaminhado à agência no final do ano passado. "A Anatel continua analisando a operação, mas até o momento não há uma definição sobre o tema", informou.

Segundo a agência, com a confirmação da fusão, as duas empresas terão de encaminhar um documento detalhando como ficarão as operações no Brasil. Só depois disso, a Anatel poderá dar um parecer sobre o assunto.

Concordata

As declarações de Cisneros confimando a fusão foram dadas um dia depois de a DirecTV Latin America ter anunciado que conseguiu sair da concordata que havia pedido em março do ano passado na Justiça dos EUA.

A empresa informou ter se retirado do chamado "Chapter 11", capítulo da legislação americana que se regulamenta as falências e concordatas no país, após ter conseguido reestruturar as suas finanças.

"Este processo [de concordata] referiu-se somente à empresa estabelecida nos EUA e não incluiu nenhuma de suas operadoras na América Latina e no Caribe", informou a empresa em comunicado.

O pedido de concordata foi feito para que a empresa pudesse ganhar tempo e implantar um programa de reestruturação das suas finanças. Em 2002, a DirecTV Latin America teve prejuízo de US$ 202 milhões.

No ano passado (2003), a empresa perdeu 83 mil clientes na América Latina, número 196% maior que os 28 mil assinates que deixaram de comprar os serviços da operadora em 2002.

Com a fuga de assinantes, a receita caiu 12% no ano passado, para US$ 598 milhões. Os problemas financeiros começaram com as perdas de US$ 80 milhões depois que a companhia não conseguiu viabilizar recursos para pagar a compra dos direitos autorais para transmitir os jogos da Copa de 2006.
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O que pode ser legal se isso acontecer é a união dos line-ups das duas operadoras... A Directv teria todos os canais da Globosat, enquanto a Sky poderia ter canais como a MTV Latina, o Retrochannel e os HBO... resta saber a que custo pro consumidor isso aconteceria.